FUKUOKA 2023 – Pretposljednji čin; borbe za istoriju, medalje i sadomazohizam

Ekspedicija ulazi polako u svoj posljednji ples. Rijetki su oni koji su toliko srećni da u punoj takmičarskoj napetosti proživljavaju današnji dan i da iščekuju sjutra koje ih može lansirati u vječnost. Takav trenutak, manje ili više zasluženo pripada reprezentacijama Grčke, Mađarske, Španije i Srbije. Potpuno neočekivano, van tog kruga su ostali Italijani, a za možda i najveće iznenađenje cijelog vaterpolo turnira se pobrinula naša selekcija kada je u osmini finala savlada reprezentaciju Hrvatske.

Svih 8 selekcija koje sjutra igraju utakmicu danas su završile svoje poslednje treninge u Fukuoki. Grci su vjerovatno u najboljem raspoloženju od svih selekcija. Plasman u finale vaterpolo Mundijala je za njih presedan, iako su u ovom momentu Olimpijski vicešampioni. Sa posebnom energijom i nabojem žele uzeti titulu svjetskog prvaka. Koliko je važno imati kvalitet na ovom turniru, važno je imati i dosta sreće. Najbolji primjer za to je upravo su Heleni.

Njihova grupa je bila jedna iz reda manje teških, sa samo jednim pravim derbijem, protiv selekcije Amerike. To je bio meč koji su Grci izgubili već u prvom poluvremenu, ali što vlastitom snagom, što neshvatljivim propustima tima Dejana Udovičića, u poslednjem napadu utakmice su ”ukrali” trijumf. Time su obezbijedili prvo mjesto u grupi i osigurali sebi utakmicu manje na ovom prvenstvu. U četvrtfinalu je bilo projektovano da se ponovi polufinale iz Budimpešte 2022, obzirom da je Hrvatska bila veliki favorit u duelu sa našom reprezentacijom. Epilog tog meča znamo i vjerovatno su Grci bili njime itekako zadovoljni.

Nijesu računali da Crna Gora može odigrati četvrti u nizu meč na jednu loptu, ali su se golom Skumpakisa provukli još jednom u poslednjem napadu. Ekstaza koju donosi polufinale, za koje su vjerovali da će biti derbi meč sa selekcijom Italije. U tom momentu se pojavila Srbija, pobijedila selekciju Sandra Kampanje, vjerovatno ponovo na opštu radost delegacije Grčke. U polufinalu Srbija je bila nemoćna i vjerovatno nikad specifičniji put do finala jedne vaterpolo reprezentacije.

Mađari su u grupi bili korektni, pobijedili Hrvate i u drugom poluvremenu slomili domaćina ovog prvenstva, da bi se u četvrtfinalu sreli da ekipom koja ih je izbacila prošle godine u Budimpešti, Amerikom. Amerika je vjerovatno najveći gubitnik ovog šampionata jer je i ovaj meč, više sama izubila nego što je protivnik dobio. Minimalan poraz, uz 3 promašena peterca i vjerovatno neopravdan brutaliti, igranje bez Bena Haloka više od pola meča. Mađari su u polufinalu sačekali prvog favorita Španiju i ponovo u meču gol za gol, pobijedili. Varga je sjajno fintirao, dodao na ”zgodno krilo” Majnhercu, ovaj pogodio u zadnjoj sekundi uz kumovanje golmana Agirea.

Zaključak priče je da će se u finalu sudariti Grčka i Mađarska, dok će za treće mjesto igrati Srbija i Španija. To je repriza meča prvog kola grupe D, kada su Španci savladali rutinski svoje sjutrašnje rivale. Oni u ovom meču jesu favoriti, a timu Uroša Stevanovića će biti potrebno još jedno frenetično izdanje ukoliko žele da savladaju Peronea i drugove.

U meču za peto mjesto, koplja će ukrstiti Italija i Francuska i to je još jedna repriza meča iz grupne faze. Italija je tada bila ubjedljiva i ako zadrži pristup iz meča sa našom reprezentacijom, vjerovatno će bez previše muke slaviti u tom meču. Konačno, u brobi za sedmo mjesto, naša reprezentacija i Amerika, poslije dužeg vremena. Pitanje koje će odlučiti pobjednika se krije u fokusu, u energiji, a oni će biti rezultat toga koliko je koja selekcija uspjela da se regeneriše, zaboravi prošle dane i uđe u meč sa željom da se nadigrava.

Recept za ovakve mečeve i pristup u njima je mnogo lakše napisati i reći nego sprovesti u djelo. Selektor Hrvatske, Ivica Tucak je za ovo razigravanje za plasman upotrijebio termin ”sadomazohizam”, što iznutra gledano nije daleko od istine. Ipak, i u ovakvim mečevima se testira profesionalizam i udaraju temelji nekih novih pobjeda.